El hambre impulsa a consumir alimentos nunca antes probados, y así parece que les sucedió a nuestros antepasados hace más de dos millones de años
Un equipo internacional de científicos ha descubierto que las adaptaciones alimenticias y nutricionales desempeñaron una función básica en la evolución de los primeros humanos sobre la Tierra. Los hallazgos son fruto del proyecto EVAN («Red virtual europea de antropología»).Los investigadores descubrieron que nuestros ancestros probablemente se decidieran a consumir frutos secos y semillas debido a la falta de otra fuente de alimento. La capacidad para consumir alimentos difíciles de digerir pudo haber supuesto una adaptación ecológica importante. Su trabajo ha revelado que el esqueleto facial del Australopithecus africanus, un ancestro humano sudafricano de unos dos millones de años de antigüedad, estaba preparado para consumir este tipo de alimentos masticándolos con sus premolares.
Sin embargo, los investigadores indicaron que la consumición de alimentos pequeños o grandes cantidades de comida no explica por completo la evolución facial del A. africanus. «En realidad, es probable que ciertos aspectos clave de la morfología craneofacial del Australopithecus estén relacionados con la ingestión y preparación previa de alimentos de gran tamaño protegidos por cáscaras como frutos secos y semillas grandes», se indica en el artículo.
El estudio indicó que el A. africanus podría haber ampliado su dieta con semillas y frutos secos ante la escasez de los alimentos que la componían normalmente. «Nuestro trabajo resuelve contradicciones aparentes entre distintas reconstrucciones dietéticas basadas en análisis de la biomecánica, morfología dental y el "microdesgaste" [el estudio microscópico de indicios de desgaste y roturas en los dientes]», informan los autores.
No hay comentarios:
Publicar un comentario