Los fabricantes de azúcar denuncian que 'productos sin azúcar' tienen más calorías

       La Asociación General de Fabricantes de Azúcar de España (Agfae) alerta de la proliferación en el mercado de alimentos "sin azúcar añadido", porque "casi todos" contienen más calorías que los productos que sí incluyen esa materia prima, y piden que se ponga freno a "la desinformación" al consumidor. Así lo ha explicado el presidente de Agfae, Juan Luis Rivero, en una entrevista concedida a Efeagro en la que explica que "hay cientos de productos en el mercado" que afirman en sus envases que son bajos en azúcar o que no la contienen, pero que se ven obligados a implementar grasas y otros componentes sustitutivos que aportan más calorías. Rivero ha defendido que se dote de todos los detalles a los usuarios sobre las calorías de los producto "sin azúcar" para que el consumidor decida qué quiere adquirir, una vez informado.

    Según Agfae, no existe hoy en día ingrediente alimentario capaz de "mimetizar" todas las funcionalidades del azúcar -conservación, textura, condensación o fermentación- y pone como ejemplo que una empresa elaboradora de galletas se vería obligada, si quiere sustituir el azúcar de su composición, a utilizar una grasa, lo que las hace más calóricas que las normales.

     "No se puede hacer un bollo sin azúcar, es imposible", ha indicado Rivero, quien resalta además las grandes cualidades del azúcar en el mundo de la cocina y el gastronómico.

    En el caso de la stevia, se trata de un producto que también recomiendan para los consumidores que buscan una alternativa "natural" al azúcar.

    Por el contrario, ha asegurado que a la industria del azúcar no le interesa entrar en el mercado de los edulcorantes "artificiales".

No se deben "demonizar" a los alimentos

     Preguntado sobre "la cruzada" de administraciones o entidades contra productos que relacionan con obesidad, ha considerado "un error absoluto que se intente demonizar a algunos alimentos".

     "Los fabricantes pensamos que no se pueden legislar hábitos alimentarios, sino educarlos; no hay alimentos buenos y malos, sino abusos en algunos de ellos", ha defendido.

     También ha mostrado su oposición al intento de alguna comunidad autónoma de imponer tasas a los refrescos, firmas que absorbe el 20 % de todas las ventas de azúcar en Europa, "gravar cualquier alimento con impuestos especiales es un intento de recaudar más; pero eso no va a cambiar los hábitos alimentarios de la gente". En cuanto a la situación de mercado, ha descartado tensiones o desabastecimiento, y anticipa que el producto se abaratará.

    

En este sentido, ha recordado que han caído las cotizaciones en los mercados internacionales y se han corregido "los picos" de finales del año pasado, y los consumidores se beneficiarán de una bajada de los precios del azúcar "en los próximos meses" en el supermercado.

     En el campo, esta campaña ha sido "muy satisfactoria" y se batirá un nuevo récord histórico en rendimientos, con 106-107 toneladas de remolacha por hectárea, entre los más altos de Europa.

     A pesar de que se sembraron 2.000 hectáreas menos, la mejora de los rendimientos permitirán rebasar la cuota de azúcar asignada a España por la Unión Europea (unas 500.000 t, de las cuales 380.000 corresponden a Azucarera -de AB Sugar- y 120.000 t, a la cooperativa ACOR) en 25.000 toneladas más, aunque estas cifras están muy alejadas del consumo nacional.

Un cultivo "muy rentable"

    Sobre el futuro del cultivo en España, frente a las dudas de los remolacheros, ha subrayado que está "absolutamente" garantizado. "La aspiración de la industria es crecer, que tengamos más remolachas" y superar rendimientos de 120 toneladas/ha o más, ha insistido.

    El cultivo "es muy rentable" para el agricultor con buenos rendimientos, alrededor de 1.500 euros por hectáreas aseguradas.

     Ha planteado al sector que no compare el precio que percibe por la remolacha con los valores "estratosféricos" del maíz o los cereales del último año o año y medio, y que piense que es un cultivo seguro a largo plazo y "el complemento ideal" de otras siembras más volátiles.

     A su juicio, "una de las bases para que la industria sea competitiva en el futuro es tener más remolacha", junto a la mejora de las fábricas.

     El sector tendrá que responder a la liberalización del mercado y a la eliminación de las cuotas que planea la Unión Europea -se baraja 2017- y afrontar el poder del azúcar brasileño u otras procedencias.

     También podrá venir a España más azúcar de Francia, país que tiene un exceso de capacidad de 1,4 millones de toneladas "que intentará colocar en otros mercados", como el español, ha apuntado.

     La industria, mientras tanto, se prepara para afrontar la desregulación, y en el caso de Azucarera invertirá 156 millones de euros entre 2013 y 2018 en un plan para ahorrar energía, impulsar los biocombustibles y desarrollar otras aplicaciones.

     Entre las vías de negocio, melazas y pulpas para alimentación animal y la fabricación de nuevos productos, como los cosméticos.

FUENTE: Agroinformación

Congreso mundial sobre las estrategias para la reducción de sal y azúcar en los alimentos

       Los próximos 28 y 29 de octubre se celebra un congreso sobre las estrategias actuales para reducir la presencia de azúcar y sal en los alimentos. Esta conferencia tiene como objetivo presentar las estrategias para prevenir enfermedades crónicas como la obesidad, cáncer, enfermedades cardiovasculares y neurodegenerativas. Para ello, reunirá a académicos y empresarios para discutir las innovaciones y las estrategias para reducir los niveles de azúcar y la sal en los alimentos.       La conferencia se dividirá en dos partes; la primera se centrará en reducir el contenido de azúcar y examinar las alternativas posibles, tales como la estevia, un edulcorante natural. Los expertos serán invitados a discutir sobre los efectos biológicos y farmacológicos de la estevia, para presentar los últimos avances, para discutir posibles aplicaciones en la industria agroalimentaria y para evaluar los aspectos legales en Europa.
      La segunda parte de la conferencia se centrará en reducir el contenido de sal. La conferencia será la voz de muchos expertos que presentarán diversas estrategias para reducir el contenido de sal en los alimentos. Una sesión especial se centrará en la sensibilidad al umami, el denominado como quinto sabor. La conferencia también examinará cómo una nueva generación de ingredientes de sabor se centra en el umami.
     Una sesión de intercambio en la reducción de la cantidad de azúcar y la sal también se llevará a cabo para establecer una cooperación entre empresas, productores de ingredientes y las compañías de marketing en el campo de la salud.

¡Fuera el azúcar en los zumos de fruta!

      Bruselas pretende que, en el caso de los zumos, solamente se permita añadirlo para los "néctares" y algunos productos específicos, pero deberán indicarlo claramente la etiqueta de su envase.  

       La Comisión Europea (CE) ha propuesto hoy prohibir el añadido de azúcar en la producción de zumos de fruta, dentro de sus medidas para promover "una dieta equilibrada", informaron hoy fuentes comunitarias.

      La propuesta forma parte de la política de la CE para rebajar el contenido de azúcares añadidos a los alimentos. Bruselas pretende que, en el caso de los zumos, solamente se permita añadirlo para los "néctares" y algunos productos específicos, pero deberán indicarlo claramente la etiqueta de su envase.

       Esta medida figura dentro de un proyecto para cambiar la regulación comunitaria sobre zumos de frutas. La CE ha propuesto otros ajustes, como la inclusión de tomates en la lista de frutos utilizados para la elaboración de jugos.

      La mayoría de los cambios previstos en este proyecto, -relacionados con la producción, el etiquetado y la composición de esas bebidas- tienen como objetivo adaptar las reglas europeas a las normas internacionales y a los requisitos del Codex Alimentarios.

     También tienen en cuenta los códigos de prácticas de la Asociación Europea de fabricantes de Zumos de Fruta

     La propuesta deberá ser aprobada por el Parlamento Europeo y por el Consejo de ministros de la UE.

Postres en microondas: mermelada de kiwi

     ¡Mermelada casera! Qué delicia. Si tan sólo convenciéramos a la abuela de que nos prepare una… O no, podríamos hacerla las nuestras, con nuestras propias manitas. Una mermelada casera de frutas exóticas no nos vendría nada mal. ¿Pero como la hacemos? Ya sé, al microondas. Sí, eso: mermelada casera de kiwi al microondas.

-Ingredientes para 4 personas
8 Kiwis, 1 bien maduro
1/2 taza de Azúcar
1 cda. de Limón exprimido

-Preparación
     Pela los kiwis, al más maduro aplástelo con el tenedor en el bol y corte los restantes en cubitos. Mida la cantidad de 2 tazas de kiwi y añádalas al que está en el bol.
    Luego, agregua el azúcar y rocíe con el limón. Después, lleve al microondas por 10 min., en potencia máxima, retire y revuelva.
Lleva nuevamente al micro a la misma potencia unos 3 min., retire, revuelva nuevamente y deje cocer otros 4  min. o hasta que introduciendo la cuchara, cuando la retire el dulce cubra el dorso de ésta.
Entonces, retire deje reposar hasta que esté frío y envase.

Receta de bizcocho de colacao al microondas

      Un postre que apetece y que se prepara muy fácilmente en el micro. 

-Ingredientes:
1 vaso de leche
1/4 vaso de azúcar
1/2 vaso de aceite de oliva
1/2 vaso de aceite de girasol
1 vaso de colacao
2 vasos de harina
4 huevos
1 cucharadita de levadura

-Elaboración:
     Se mezclan los ingredientes con la batidora hasta obtener una masa homogénea. A continuación se echa en un molde para microondas y se mete a máxima potencia durante 8 minutos. Se saca y se deja reposar unos 5 minutos.
     Una vez frío se saca del molde y se disfruta. Es posible decorar con nata, chocolate rallado o derretido.

Dulce, no azucarado

      El primer paso para disfrutar del dulzor sin que sean necesarios la adición de azúcar ni los postres azucarados es aportar este sabor a distintos platos del menú, incluso en entrantes, sopas, primeros y segundos, no sólo en los postres. Para ello, se puede recurrir a la mezcla de sabores mediante una selección de especias y alimentos, así como una preparación concreta de los mismos. Aunque hay edulcorantes muy diversos, el azúcar (sacarosa) es el ingrediente más utilizado tanto por la industria alimentaria para elaborar productos dulces, como por los consumidores para endulzar los platos. Sin embargo, su uso desproporcionado hace que se altere el umbral del sabor dulce y que se perciba como insípido este gusto natural de las frutas, entre otros alimentos.

-Dulce no significa "azúcar"

      El sabor dulce gusta y mucho. Pero al cocinar es fundamental conocer las características particulares de la composición de los alimentos para sacar más rendimiento a los azúcares que contienen. Otro buen recurso culinario es saber usar las especias que aportan dulzor y potencian el sabor dulce natural del alimento, para añadirlas a otros platos distintos de los postres.

• El uso de especias como la canela, la nuez moscada, el cardamomo, el anís, el clavo y la vainilla no tiene por qué ser exclusivo de repostería y pastelería. La adición de canela da un sabor delicioso a platos de arroz, pollo, carne estofada, lomo de cerdo o de pescado como el mero. La nuez moscada, además de ser el condimento por excelencia de la bechamel, da un toque exótico a las ensaladas.
  
• Las hortalizas de raíz, como la zanahoria y la chirivía, y las de forma redonda, como la remolacha y la cebolla, son más dulzonas porque absorben los nutrientes de la tierra y los asimilan en forma de azúcares. Este gusto se aprecia más tras la cocción. Su adición a los guisos, cortadas en trozos pequeños y cocinadas a fuego lento, confiere un agradable sabor dulce a los platos.
  
• Las frutas desecadas -como las pasas, las ciruelas secas y los orejones-, ya sean enteras o trituradas, en forma de cremas suaves o en distintos platos (cordero, conejo, arroces o ensaladas), confieren el contrapunto de sabor a unas preparaciones de por sí saladas. Su sabor dulce natural reduce la tentación de necesitar terminar la comida con un postre dulce, por lo general, demasiado azucarado.
  
• Algarroba en lugar de chocolate. Este fruto, a diferencia del cacao y del chocolate, es dulce por naturaleza y su sabor se nota en las recetas a las que se añade. Por su apreciable dulzor, su escaso aporte de grasa y su nulo contenido en sustancias estimulantes, es un perfecto sustituto del chocolate en las recetas que lo requieran.
  

-Dulzor natural:

      En los platos de la cocina tradicional predomina el uso de condimentos con sabores muy fuertes y marcados, salados (sal, pastillas de caldo concentrado), ácidos (vinagre, limón), picantes (pimentón, pimienta, guindillas) o intensos, como el del ajo. En su libro "Alquimia en la cocina", Montse Bradford, profunda conocedora de la alimentación y cocina energética, hace énfasis en lo poco que se potencia el sabor dulce natural en la cocina, como sucede "al añadir un buen chorro de vinagre, sal y aceite a un plato de judías verdes", una manera habitual de hacer desaparecer (o enmascarar) el dulzor natural de estas verduras.
      La experta advierte de que como resultado de paladear sabores tan fuertes, el cuerpo busca con anhelo el dulce. Pero el umbral del sabor en las papilas gustativas es tan alto, que no encuentra dulce el sabor natural de una zanahoria cocida, de un pan tostado, unas judías verdes o una fruta madura, y necesita un sabor dulce más extremo: el del azúcar o los productos azucarados. En la cocina, el dulzor se consigue de igual forma al aplicar largos tiempos de cocción a las recetas y al masticar a conciencia cada bocado.
       Los tiempos de cocinado largos y/o profundos, como los horneados y las cocciones a fuego lento, aplicados a alimentos ricos en hidratos de carbono, como las legumbres, los cereales y derivados, hace que estos resulten más dulces. El almidón, que es su mayor componente, por acción del calor se hidroliza en partículas más pequeñas, las maltodextrinas, de sabor más dulce. En las frutas, sus azúcares sencillos se caramelizan y aumenta su dulzor.
      Gracias a la masticación y a la mezcla de los carbohidratos con la ptialina o amilasa salivar (enzima abundante en la saliva), también se consigue la transformación parcial del almidón en maltodextrinas y se aprecia más el sabor dulce de estos alimentos.

-Alimentos de temporada

       Para percibir el sabor dulce de los alimentos hace falta dedicar tiempo suficiente a paladearlos, saborearlos y masticarlos, pero también es preciso escogerlos en su mejor momento, su temporada natural de producción. Las frutas son los alimentos naturales dulces de referencia. Para ello, cada fruta tiene que estar en su momento óptimo de maduración, que se traduce en su máxima concentración de azúcares naturales (sobre todo fructosa).
      Sin embargo, la disponibilidad en cualquier momento del año de todas o casi todas las variedades de frutas, con independencia de su época natural de producción, hace que no sean tan concentradas en azúcares. Las de primavera-verano como las fresas, las cerezas, los albaricoques o los melocotones son, en general, las más dulces, porque necesitan el calor propio de la estación para conseguir el máximo endulzamiento. Con la maduración aumenta el contenido de hidratos de carbono sencillos y el dulzor típico de las frutas maduras.
      Al mismo tiempo, disminuye la concentración en ácidos orgánicos, por lo que desaparece el sabor agrio y la astringencia, en favor del sabor suave y al equilibrio dulzor-acidez de las frutas maduras. Fuera de temporada, la composición de las frutas cambia y, por ende, su sabor. Esto puede explicar, aunque no sirva de justificación, que se añada azúcar a distintas recetas, como las fresas, las macedonias o los zumos naturales, para compensar la falta de dulzor natural.

-Sabores que enganchan:

      Los dulces, en particular los de elaboración industrial, como bollería, pastelería y repostería, además de los refrescos y las chucherías, concentran a menudo la mayor cantidad de azúcares. Está demostrado que el consumo de azúcar estimula la liberación de endorfinas relacionadas con una grata sensación de bienestar, de ahí que algunas personas sientan una apetencia desmesurada por los dulces. El consumo frecuente y en cantidad de estos productos es una tentación poco saludable, porque detrás del placer de saborear un dulce, se esconde una cantidad exagerada de azúcar, grasas y aditivos, con poco rédito para la salud.