Mucho más que un recipiente

       Ya existen envases con forma de vaso que calientan el café o la sopa, botellas de cerveza cuya etiqueta cambia de color cuando están frías, cáscaras de gambas que se transforman en plásticos para envasar o envolturas comestibles que se pueden lavar y que se asemejan a la cáscara natural de una fruta. No es ciencia ficción; el negocio y la investigación, desarrollo e innovación (I+D+i) en torno a los envases alimentarios tienen claro en estos momentos lo que buscan: productos que protejan, sean cómodos para el consumidor y respetuosos con el medio ambiente, a un coste razonable. El profesor emérito del Instituto de Agroquímica y Tecnología de los Alimentos (IATA-CSIC) Ramón Catalá, que lleva más de 45 años investigando sobre envases para alimentación, asegura que "las líneas de desarrollo son muchas" y que "no hay ningún envase perfecto, ya que no todo envase sirve para todo".

    Esta es la razón por la que ahora, en la segunda década del siglo XXI, convivan el envase de vidrio (que data del año 3.000 antes de Cristo), la hojalata (principios del siglo XIX) y los plásticos procedentes del petróleo (en torno a 1950) o de fuentes naturales.

     "La sociedad actual no existiría sin los envases", apunta Catalá, quien precisa que en los últimos años "el dinero y las razones ecológicas priman antes de buscar materiales complicados".

    Según sus datos, sobre lo que más se investiga es en materiales plásticos, especialmente polímeros de alta barrera, biopolímeros y nanocomposites que buscan -entre otros aspectos- evitar la permeabilidad del plástico, que permite el intercambio gaseoso.

    El centro tecnológico agroalimentario Ainia celebrará en Valencia el próximo mes de abril, junto al Instituto Tecnológico del Plástico (Aimplas), tres jornadas sobre los desafíos tecnológicos y legislativos en el envase plástico, al que asistirán industrias alimentarias y de envases, administración e investigadores.

    

Según uno de sus organizadores, el jefe del Departamento de Tecnologías del Envase del Ainia, Carlos Enguix, "para cada alimento se puede hacer un traje a medida" que lo envuelva.

    En este foro -MeetingPack- se presentarán novedades como aleaciones de plásticos que pueden mejorar las propiedades del polietileno y que permitirán no tener que cambiar de envase para calentar, avances en las condiciones de sellado o nuevos materiales con alta barrera para procesos de esterilización.

    "Hay una tendencia muy importante, la reducción de espesores en plásticos, con más capas pero más finas que da como resultado un material con las mismas prestaciones, una reducción de costes y menor impacto ambiental", resalta Enguix.

    El responsable de la línea de negocio de envase y embalaje de Aimplas, Pedro Melgarejo, cree que la industria del envase plástico tiende a desarrollar materiales sostenibles con la incorporación de material reciclado, biodegradable y bioplásticos, y envases inteligentes que interaccionan con el producto.

    Pero el problema es "la aplicación en los envases de las nuevas tecnologías que avisen al consumidor de si, por ejemplo, un producto está o no en buen estado con costes bajos", advierte el gerente de márketing de lácteos de Tetra Pak, José Luis Velilla.

    Tetra Pak, que en España y Portugal vendió 7.716 millones de envases de cartón en 2012, cree que los tres ejes que persigue un producto eficaz pasan por la protección, la comodidad o conveniencia de que se pueda consumir en distintos momentos y lugares, y la reducción de emisiones de CO2 en su producción sin elevar costes.

    Desde el sistema integrado de gestión (SIG) de residuos de envases usados Ecoembes, Antonio Barrón destaca la reducción conseguida en el peso de los envases, y pone como ejemplo que "un envase de yogur pesa la mitad que hace diez años" gracias al "ecodiseño" desarrollado.

    Según Barrón, la tasa de reciclaje en España ha pasado del 5 al 70 % entre 1998 y 2012, un porcentaje que llega al 82,2 % para cartones, el 77 % para latas de metal y el 50 % para plástico.

    Óscar Hernández, uno de los ponentes de las jornadas sobre materiales en contacto con los alimentos que la patronal de la industria alimentaria española (FIAB) celebró recientemente, defiende que en alimentación y en seguridad alimentaria se hable más del continente y no solo del contenido.

    "En la FIAB hay empresas que utilizan la innovación para diferenciarse tanto en productos como en envases, y otros modelos de que apuestan por competir en precios", remarca.

    Hernández cree que es necesaria una política y un criterio "de ámbito europeo, sin enfoques nacionalistas", sobre materiales en contacto con los alimentos.

FUENTE: Agroinformación

¿Una simple patata frita???

       Un nuevo estudio, revela cómo el color y el diseño del empaque afectan la percepción del sabor de las patatas fritas.
      El estudio se llevó a cabo en dos lugares, el Reino Unido y Colombia. Se tomaron grupos de 24 participantes en cada país para investigar la asociación entre el empaque y la percepción del sabor de las patatas fritas.
      El estudio utiliza la marca Walkers debido justamente a la reversión de color; Walkers utiliza azul para el sabor a queso, cebolla verde, sal y vinagre,  al contrario de otras marcas de patatas.

     Los participantes se sometieron a una serie de pruebas, una de ellas era la cata de varios paquetes, algunos con el contenido correcto y otros no; también tenían que evaluar el sabor de otras muestras.

     Los investigadores también utilizaron un test de asociación implícita (IAT), ya que los consumidores a menudo tienen dificultades para articular ciertas asociaciones.

     Según el investigador, los encuestados, tanto los británicos como los colombianos eligieron el sabor de las patatas de acuerdo al empaque y no al sabor de las patatas en sí.

     Los participantes también mostraron lealtad a sus marcas preferidas. Los británicos que probaron el sabor a queso y cebolla, escogieron las de la marca Walkers.

     Una vez más, las diferencias culturales se presentaron en las respuestas, ya que los encuestados británicos asociaron el sabor a foie gras e higos con el color púrpura, algo que ninguno de los colombianos hizo.Otra parte de la investigación consistió en la creación de sabores que los consumidores no han visto en los estantes como algas y sal, foie gras e higos, mayonesa de atún, y estos sabores se presentaban bajo una marca llamada Cripps.

       El equipo también realizó investigaciones en relación al packaging de Walkers Sensations.

      "Walkers Sensations utiliza un packaging de fondo negro con la imagen de un instrumento musical en la cubierta, por ejemplo, las trompetas representan el sabor a pollo crujiente.

      La gente suele sentir el sonido, así que decidimos probar si los instrumentos escogidos eran los adecuados para cada sabor. Les dimos patatas fritas y les pedimos que las asociaran con los sonidos de los instrumentos", dijo. "Aquellos instrumentos que no fueron asociados intuitivamente con el sabor fueron eliminados en el packaging."

      Los investigadores aseguran que este estudio abre nuevas oportunidades para crear packaging tomando como punto de partida la preferencia de los consumidores.

      Las compañías pueden solicitar estas pruebas para soluciones de marketing real y tomar decisiones basados en material de investigación más que el capricho de los directivos.

      Cualquier persona puede realizar pruebas similares en Internet y por ello estamos poniendo algunas de las pruebas en línea. Algunos incluso se pueden descargar aplicaciones para sus teléfonos móviles, un tipo de investigación que se convierte en un juego para los consumidores".

Un plástico con moléculas de ajo conserva los vegetales más tiempo

La investigación desarrollará un envase activo y biodegradable para productos alimentarios recién cortados.

       La investigación desarrollará un envase activo y biodegradable para productos alimentarios recién cortados elaborado con un termoplástico al que se añaden moléculas de origen natural microencapsuladas. Los expertos han demostrado que estos aditivos mejoran las propiedades del producto, ya que aumentan el tiempo de conservación y la seguridad frente a posibles microorganismos alterantes y patógenos. Además evitan el proceso de oxidación de las frutas y verduras que le confieren un color pardo, informa la Fundación Descubre.La empresa granadina Domca S.A.U. ha obtenido aditivos de origen vegetal que se incorporarán a un envase de plástico biodegradable destinado a conservar las frutas y verduras frescas listas para el consumo, en el marco del proyecto europeo PLA4food.

       En concreto, la empresa Domca proporciona los aditivos procedentes del ajo que  incorporan al envase. Para ello, los expertos obtienen estos principios activos a partir de un proceso de extracción orgánica desde la pasta de ajo.

      A partir de esta materia prima, obtienen moléculas que combaten los microorganismos existentes en las frutas y verduras envasadas. "Se trata de aditivos con propiedades antimicrobianas y antifúngicas, es decir, combaten las bacterias y mohos que pueden surgir en los vegetales y provocan enfermedades como la Salmonelosis", explica a la Fundación Descubre la responsable de proyectos de Domca, Cristina Núñez.

      Hasta el momento, el principal inconveniente de las moléculas era su aroma, ya que al obtenerse del ajo conservaban su característico olor. Sin embargo, una de las novedades del proyecto es la microencapsulación, es decir, los aditivos se incorporan en pequeñas cápsulas que se insertan en los poros de la capa del plástico en contacto con los vegetales. "Las cápsulas del plástico comienzan a actuar progresivamente, desde el mismo momento del envasado. De esta forma, tenemos un mayor control sobre el proceso de conservación, ya que la liberación se sostiene en el tiempo. Esto aumenta la vida útil del producto y, por tanto, su valor económico", destaca Núñez.

FUENTE: Besana Portal agrario

PET resistente a altas temperaturas

Este nuevo envase de PET puede trabajar a una temperatura hasta 10 grados más alta en el proceso de llenado y les ofrece a los envasadores que usan vidrio la opción de cambiarse al plástico, lo cual provoca una reducción del peso del 85%.

Nissei ASB trabajará exclusivamente con APPE en el desarrollo de este envase de PET cuyo lanzamiento en Europa y Turquía está previsto para finales de 2012.APPE y Nissei ASB producirán este envase plástico pasteurizable de boca ancha que tiene un sistema de doble soplado de cuello ancho.

Trabajo a altas temperaturas

Kinza Sutton de APPE señaló que se está utilizando un proceso de fabricación especial para incrementar de manera significativa la tolerancia del envase a las altas temperaturas.

Hasta ahora el PET sólo podía trabajar a temperaturas inferiores a 85 grados y sin llevar a cabo ningún proceso de pasteurización posterior al llenado, por lo cual este nuevo desarrollo representa un paso adelante en materia tanto de tecnología como de apertura de mercados y de aplicaciones.

Este envase de PET puede utilizarse para conservas vegetales, mermeladas, salsas caseras, productos hechos a base de tomate y otros alimentos que requieren el llenado en caliente así como ser sometidos a un proceso de pasteurización.

Lo que diferencia este nuevo envase de PET de los demás existentes actualmente en el mercado es su capacidad tanto de someterse al proceso de llenado a temperaturas más altas como de ser pasteurizado cuando está lleno.Posibilidades y ventajas del PET

Sutton añadió que éste es un gran salto tecnológico en el campo del PET porque abre para los productos nuevos mercados y aplicaciones que hasta hace poco eran impensables.

Esto significa que ahora el PET es una alternativa viable frente a otros materiales de envasado como el vidrio.

Actualmente APPE y Nissei ASB están haciendo las pruebas de evaluación de este nuevo envase de PET.

A partir de ahora los envasadores y los procesadores de alimentos podrán utilizar envases de PET en algunas aplicaciones en las que los materiales como el vidrio y el polipropileno solían ser las únicas opciones existentes.

El PET tiene algunas ventajas con respecto al vidrio como la reducción sustancial del peso, de los costes de transporte y de la huella de carbono.

También es necesario mencionar que en términos de seguridad el PET ofrece muchos más beneficios que el vidrio porque se elimina el riesgo de que los envases se rompan en las líneas de llenado, mientras son transportadas o en el punto de venta.

Con este nuevo envase de PET pueden utilizarse los tapones de cierre de metal convencionales.

El vidrio es el envase más ecológico según consumidores

      O-I preparó los datos y el análisis del informe, en base a una encuesta telefónica de Omnibus, realizada entre 1.000 consumidores de EEUU este año. Hace parte de su campaña "El vidrio es vida".

      Las revelaciones clave del estudio dicen que cuando los consumidores comparan vidrio, plástico, metal, envases de cartón y bolsas flexibles, el vidrio encabeza la lista de preferencias en muchas categorías.
      Por ejemplo, respecto a cual es el envase más ecológico los consumidores ubicaron al vidrio en primer lugar:

• Vidrio: 37% cree que el vidrio es el envase más ecológico,
• Cajas de cartón: 30%,
• Plásticos: 15%
• Metal: 10%
• Bolsas flexibles 6%.

        En otras características el vidrio también lidera las preferencias de consumo de los norteamericanos, por ejemplo:

• El 59% dice que el vidrio es el más sano y natural, seguido pr las cajas de cartón en un 17%

-Sabor y Salud

      El 60% dicen que es menos probable que el vidrio cambie el sabor de los alimentos o bebidas, mientras que el plástico ocupa el segundo lugar con 20%
      Cuando se les preguntó a los consumidores si pudieran comprar su comida o bebida favorita en cualquier tipo de recipiente, de qué tipo sería, el mayor porcentaje (69%) eligió el vidrio.

      El 90% considera al vidrio el envase más saludable, ya que no se filtra en el producto.

      85% de los encuestados dijeron que los alimentos y bebidas tienen mejor sabor en el vidrio, y el 81% dijeron que estaban de acuerdo en que los envases de vidrio se ven más atractivos en el estante.
       O-I utiliza estas estadísticas para apoyar su primera campaña mundial para abogar por el vidrio, llamada “El vidrio es Vida”. Cabrá esperar una respuesta por parte de los fabricantes dre los otros envases.

Aprueban sistema de depósito y retorno de envases

       Después de una fuerte oposición por parte de la industria alimentaria, la gran distribución, el pequeño comercio, de Ecoembes y Ecovidrio, el Senado mantuvo ayer en la Ley de Residuos y Suelos Contaminados la posibilidad de instaurar en España un SDDR.
       Implantar el SDDR en España supondría poner en marcha una red de más de 20.000 máquinas recolectoras de envases, más la logística necesaria, lo equivale a invertir más de € 400 millones.       La industria y el comercio consideran que no pueden asumir  esta carga, sobre todo en medio de una grave crisis económica.

El gobierno no entiende

      El gobierno ha declarado que no entiende la guerra que se ha abierto por el tema, sobre todo por la obsesión de quitar la mención del SDDR de la ley, cuando ésta obliga a un estudio de factibilidad y menciona de forma expresa que el proceso de implantación no es obligatorio y se podría ejecutar en un plazo de 20 años.
      Sin embargo, si el propio gobierno hiciera un leve ejercicio de autocrítica, vería que los gremios ya han padecido situaciones similares, por ejemplo, con las inversiones en adecuación de salas libres de humo de la primera ley antitabaco.

Lo que está por venir

       El Senado tendrá que ratificar la ley de Residuos y Suelos Contaminados en las próximas semanas. Luego se deberán ejecutar los estudios de viabilidad. Una vez realizados se tomaría la decisión de implantar el SDDR.
       Esta implantación, según el gobierno, no se empezaría adelantas hasta dentro de 10 o 15 años dado su alto coste. siendo así, ya se podría ahorrar el dinero de los estudios y empezar cuando se ha de empezar.
Sin embargo el gobierno ha decidido seguir adelante, en una muestra más de que lo que importa no son los hechos, si no las repercusiones y el papel.

Lo que se ganaría

       En la actualidad está en funcionamiento el sistema integrado de gestión (SIG) de residuos, que administran Ecoembes y Ecovidrio, y  financiacia la industria alimentaria.
      Con el SIG se logró reciclar en España cerca del 68% de los envases en 2010. Con el  SDDP se espera llegar al 98% y ahorrar la incineración o vertido de 12.000 millones de envases.
       El sistema de depósito, devolución y retorno de envases ya estaba contemplado en la Ley de Residuos de 1998 hasta ahora vigente, y que la actual norma recupera.
       Este proceso de reciclaje, que ya han adoptado Alemania, Australia, Israel e Islandia, entre otros países, prevé el pago de una cantidad simbólica del consumidor al adquirir un envase, que recuperaría al devolverlo al sistema.

Vuelve el cartón para la leche

       La compañía de procesado y envasado de alimentos Tetra Pak ha lanzado Tetra Evero Aseptic de 1 litro, un envase que combina una alta manejabilidad y calidad en el vertido con las ventajas medioambientales y económicas de un envase de cartón.

      Tetra Evero Aseptic está dirigido al mercado de leche UHT, incluida la leche no sensible al oxígeno enriquecida con calcio, proteínas, fibras (inulina), vitaminas A y D, y algunos minerales. Próximamente, según ha anunciado la compañía, este envase cubrirá una amplia gama de bebidas, incluyendo batidos, cremas y leches enriquecidas tales como Omega 3, Hierro, Zinc y Vitamina C.

      Central Lechera Asturiana es la primera marca que utiliza este envase para sus productos Naturcol, Jalea Vital y Fibra. “Para nuestro proyecto más estratégico sabíamos que teníamos que tener Tetra Evero Aseptic”, comentó Pedro Astals, presidente y CEO de Corporación Alimentaria Peñasanta (Capsa).

El Tetra Pak con forma de botella

      Se acaba de dar a conocer el nuevo envase Tetra Pak con forma de botella, la empresa sueca acaba de dar un gran paso en el mundo de los envases asépticos para líquidos, conjugando las ventajas que ofrece la tradicional caja de cartón con la comodidad y practicidad del uso de una botella. El envase está fabricado con cartón reciclable certificado por la FSC (Forest Stewardship Council), una asociación sin ánimo de lucro que promueve la gestión responsable de los bosques de nuestro planeta.

     El Tetra Pak con forma de botella cuenta con las mismas ventajas que ofrece el envase tradicional en lo que respecta a conservación del contenido sin necesidad de refrigeración. Con el propósito de dar a conocer sus ventajas, la empresa ha publicado un vídeo cómico para dar a conocer sus valores y cualidades, lo podéis ver a continuación.

     Poco a poco Tetra Pak ha ido evolucionando, el primer producto que se creó fue el Tetra Classic, un envase de cartón exclusivamente utilizado para transportar y almacenar leche. En un principio los envases se fabricaban con un tipo de cartulina forrada con plástico y su forma era un tetraedro, de ahí su nombre, una mezcla del griego y del inglés, τετρα cuyo significado es cuatro y pack, envase. En 1963 se introdujo por primera vez el Tetra Brik, un envase que se parecía un poco más a la tradicional botella y fabricado con otros elementos que aportaban mayor calidad y seguridad.